Theme

Social Sciences and Business

Hanggang Kaibigan Lang, Hindi Kailanman Kasintahan: A Descriptive Phenomenological Approach on the Unrequited Feelings Within Cross-Sex Friendships Leading to Friendzone

Title in Filipino [Pamagat ng Pananaliksik]

Hanggang Kaibigan Lang, Hindi Kailanman Kasintahan: Isang Deskriptibong Penomenolohikal na Pag-aaral sa Unrequited Feelings sa Cross-Sex Friendships na Humahantong sa Friendzone

Authors

• Shekinah Mizpah P. Alutaya, De La Salle UniversityFollow
• Jm Cassandra M. Cammayo, De La Salle UniversityFollow
• John Kyle C. Mendoza, De La Salle UniversityFollow
• Liezl Rillera-Astudillo, De La Salle UniversityFollow

Research Advisor

Ms. Liezl Rillera-Astudillo

Abstract

This study examined the long-term emotional and relational consequences of being "friend-zoned" by a cross-sex best friend among Filipino young adults. Nine participants aged 18–35 met the inclusion criteria of having experienced unreciprocated romantic interest toward a cross-sex best friend; “best friend” was operationalized by relationship duration, mutual emotional disclosure, frequent contact, and self-identification as best friends, situating the inquiry within the Philippine cultural context. Data were collected through in-depth, semi-structured interviews that were analyzed using Giorgi’s descriptive phenomenological method, bracketing, to articulate the essential structure of the experience, with reflexive memo writing and an audit trail to support rigor. The findings traced a trajectory from initial hurt (shock, embarrassment, and self-doubt) through coping (distancing, reframing, self-improvement, and seeking social support) toward relational recalibration (boundary-setting and negotiated closeness). Participants’ narratives reflected Filipino relational norms, such as maintaining harmony, preserving dignity, and prioritizing the bond, which shaped disclosure, coping, and the decision to sustain or loosen the friendship. Anticipated impacts on future relationships included greater caution, clearer boundaries, and a refined sense of self-worth and readiness. The study contributes a culturally grounded account of unreciprocated love within best-friend relationships in the Philippines and highlights practical implications for counseling and psychoeducation: validating complex grief, scaffolding boundary-setting skills, and aligning support with culturally salient values that influence emotional expression and relationship maintenance.

Abstract in Filipino [Abstrak]

Sinusuri ng pag-aaral na ito ang emosyonal at relasyonal na epekto ng pagiging “friend-zoned” sa isang cross-sex best friend sa mga kabataang Pilipino. Naging kalahok ang siyam na indibidwal na may edad 18 hanggang 35 na nakaranas ng di-nasukliang romantikong damdamin sa isang cross-sex best friend; na binigyang-kahulugan batay sa tagal ng relasyon, lalim ng paglalagayan ng loob, dalas ng komunikasyon, at pagturing sa isa’t isa bilang best friend, sa kontekstong kultural ng Pilipinas. Nakolekta ang datos gamit ang semi-structured na panayam at sinuri gamit ang deskriptibong penomenolohikal na metodo ni Giorgi, ang bracketing, upang mailarawan ang esensiyal na estruktura ng karanasan. Gumamit din ng reflexive memo writing at audit trail upang matiyak ang pagiging masinop ng pananaliksik. Natuklasan ang pagdaloy mula sa paunang sakit (pagkabigla, kahihiyan, at pagdududa sa sarili), patungo sa coping (paglayo, pagbabago ng pananaw, pagpapabuti ng sarili, at paghahanap ng suporta), tungo sa muling pagsasaayos ng relasyon (pagtatakda ng hangganan at napagkasunduang pagiging malapit). Mailalarawan sa mga naratibo ng mga kalahok ang mga relational norm ng mga Pilipino, tulad ng pagpapanatili ng pagkakasundo, pagpapahalaga sa dignidad, at pagpapahalaga sa ugnayan, na humuhubog sa palagayan ng loob, coping, at pagpapasya kung ipagpapatuloy o hindi ang pagkakaibigan. Ipinapakita rin na sa mga susunod na relasyon, nagkakaroon ng mas maingat na paglapit, mas malinaw na hangganan, at mas matibay na pagtingin at kahandaan sa sarili. Nag-aambag ang pag-aaral ng kontekstuwalisadong pag-unawa sa di-nasukliang pag-ibig ng mga may best-friend na relasyon sa Pilipinas, at itinatampok ang praktikal na implikasyon para sa counseling at psychoeducation: pag-unawa sa komplikadong pagdadalamhati, paglinang ng kakayahang magtakda ng hangganan, at pagsuporta sa mga pagpapahalagang humuhubog sa pagpapahayag ng damdamin at pagpapanatili ng relasyon.

Recommended Citation

Alutaya, S. M. P., Cammayo, J. C. M., Mendoza, J. K. C., & Astudillo, L. R. (2025). Hanggang kaibigan lang, hindi kailanman kasintahan: A descriptive phenomenological approach on the unrequited feelings within cross-sex friendships leading to friendzone. Sinaya, (4)2, 95–125. https://doi.org/10.59588/3027-9283.1240