Neoliberalism and right-wing populism: A contradictory embrace in post-crisis Italy and Germany

Date of Publication

4-15-2026

Document Type

Bachelor's Thesis

Degree Name

Bachelor of Arts in International Studies Major in European Studies

Subject Categories

International and Area Studies

College

College of Liberal Arts

Department/Unit

International Studies

Thesis Advisor

John Louis B. Benito 

Abstract (English)

The global emergence of far-right political forces has become a defining feature of contemporary politics, and its rise has always been linked to the hegemony of neoliberalism.
In Europe, the succession of crises and the discontent of the people in the neoliberalist solutions of the European Union (EU) is believed to have paved the way for right-wing populism to be a Europe-wide phenomenon – enabling far-right fringe parties to enter into the mainstream of political arena. Drawing from the assumption of the ‘northern’ and ‘southern’ socio-economic models existing in Europe, this study will highlight the unprecedented coalition of the anti-establishment Five-Star Movement (5SM) and the far-right The League of Italy for the southern model, and the Alternative for Germany (AfD) for the northern model. Following the socio-economic agenda of these parties on labor, taxation, and social welfare, this study posits that these parties did not only adopt policies and agenda that are neoliberal character, but also based their party’s governance on neoliberal rationality. This study aims to build on how right-wing populist parties capitalize on the people’s anger towards the EU’s neoliberal policies and governance, and yet adopt and advance neoliberal principles and rationality in their own agenda of governance. The study seeks to validate the scholarly thought about the entangled dynamics of neoliberalism and populism - that the two ideologies can be mutually enabling and more complex than mere opposition.

Abstract Format

html

Abstract (Filipino)

Ang pandaigdigang pag-usbong ng mga puwersang pampolitika sa malayong kanan ay naging isang natatanging katangian ng kontemporaryong politika, at ang kanilang pag-angat ay palaging inuugnay sa hegemonya ng neoliberalismo. Sa Europa, ang sunod-sunod na krisis at ang pagkadismaya ng mamamayan sa mga neoliberal na solusyon ng European Union (EU) ay itinuturing na nagbigay-daan upang maging malawakang penomenon ang populismong kanan at magbigay-daan sa mga partido sa malayong kanan na makapasok sa pangunahing larangan ng politika. Batay sa palagay hinggil sa umiiral na mga sosyo-ekonomikong modelo ng “hilaga” at “timog” sa Europa, itinatampok ng pag-aaral na ito ang hindi inaasahang koalisyon ng anti-establishment na Five Star Movement (5SM) at ng malayong kanang The League of Italy para sa modelong timog, at ang Alternative for Germany (AfD) para sa modelong hilaga.
Sa pagsusuri ng sosyo-ekonomikong adyenda ng mga partidong ito hinggil sa paggawa, pagbubuwis, at panlipunang kapakanan, ipinapalagay ng pag-aaral na hindi lamang nila inangkin ang mga patakaran at adyendang may neoliberal na katangian, kundi itinaguyod din nila ang pamamahala ng kanilang partido batay sa rasyonalidad ng neoliberalismo. Layunin ng pag-aaral na ito na ipakita kung paanong ginagamit ng mga populistang kanan ang galit ng mamamayan laban sa mga patakaran at pamamahala ng EU na nakabatay sa neoliberalismo, subalit sa parehong pagkakataon ay inaangkin at isinusulong din nila ang mga prinsipyo at rasyonalidad ng neoliberalismo sa kanilang sariling adyenda ng pamamahala. Nilalayon ng pag-aaral na patunayan ang kaisipang akademiko hinggil sa masalimuot na dinamika ng neoliberalismo at populismo, na ang dalawang ideolohiyang ito ay maaaring magpalakas sa isa’t isa at higit na masalimuot kaysa sa simpleng pagtutunggali.

Abstract Format

html

Language

English

Format

Electronic

Keywords

Neoliberalism--Europe; Populism--Europe; Right-wing extremists

Upload Full Text

wf_yes

Embargo Period

4-23-2026

This document is currently not available here.

Share

COinS