Shacked to unshackled: A postcolonial inquiry on the role of colonial history and liberal democracy in influencing the imposition of EU sanctions

Date of Publication

7-31-2025

Document Type

Bachelor's Thesis

Degree Name

Bachelor of Arts in International Studies Major in European Studies

Subject Categories

European History

College

College of Liberal Arts

Department/Unit

International Studies

Thesis Advisor

Charmaine Misalucha Willoughby

Defense Panel Chair

Charmaine Misalucha Willoughby

Defense Panel Member

John Louis B. Benito

Abstract (English)

The study investigates the European Union’s (EU) imposition of sanctions as a foreign policy tool from 1989 to 2015, with particular attention to the influence of colonial history and liberal democracy. It specifically seeks to examine why certain states are sanctioned more heavily than others despite the EU’s commitment to consistent value-based governance. Using an embedded mixed-methods approach guided by postcolonial theory, this research addresses the following questions: (1) What is the effect of a target country’s colonial history and level of liberal democracy on the frequency and intensity of sanctions imposed by the EU? and (2) To what extent do EU sanctions function as instruments of imperialism, reflecting global power hierarchies while claiming to uphold democratic and international norms? Ordinal logistic and negative binomial regression analysis shows that countries not formerly colonized by EU member states and those with lower democratic scores experience more frequent and severe sanctions. The discussion contextualizes the findings within existing critiques of the EU’s identity as a normative actor, arguing that sanctioning practices are mediated by the historical and geopolitical interests of the Union. The qualitative analysis further reveals how sanctioned states contest, reinterpret, or selectively comply with EU standards, pointing to tensions between compliance and sovereignty. The study concludes that the EU’s sanctioning practices remain entangled with remnants of colonialism, raising the need for more historically conscious and politically reflexive approaches to foreign policy.

Keywords: sanctions, postcolonialism, colonial history, liberal democracy, EU foreign policy, normative power

Abstract Format

html

Abstract (Filipino)

Sinisiyasat ng pag-aaral ang pagpapataw ng mga sanction o parusa ng European Union (EU) bilang instrumento ng patakarang panlabas mula 1989 hanggang 2015, na may partikular na atensyon sa impluwensya ng kolonyal na kasaysayan at liberal na demokrasya. Ito ay partikular na naglalayong suriin kung bakit ang ilang mga bansa ay pinahihintulutan nang mas mabigat kaysa sa iba sa kabila ng pangako ng EU sa kasang-ayong pamamahala na nakabatay sa halaga. Gamit ang isang embedded mixed-methods approach na ginagabayan ng postcolonial theory, tinutugunan ng pananaliksik na ito ang mga sumusunod na katanungan: (1) Ano ang epekto ng kolonyal na kasaysayan ng isang target na bansa at antas ng liberal na demokrasya sa dalas at tindi ng mga parusang ipinataw ng EU? at (2) Hanggang saan gumagana ang mga parusa ng EU bilang mga instrumento ng imperyalismo, na sumasalamin sa mga pandaigdigang hirarkiya ng kapangyarihan habang sinasabing itinataguyod ang mga demokratiko at internasyonal na pamantayan? Ang ordinal logistic at negative binomial regression analysis ay nagpapakita na ang mga bansang hindi dating kolonisado ng EU member-states at ang mga may mas mababang demokratikong marka ay nakakaranas ng mas madalas at matinding parusa. Ang talakayan ay nagbibigay-konteksto sa mga natuklasan sa loob ng mga umiiral na kritika ng pagkakakilanlan ng EU bilang isang normatibong aktor, na nangangatwiran na ang mga kasanayan sa pagbibigay-parusa ay pinapamagitan ng mga makasaysayang at geopolitical na interes ng Unyon. Ang kwalitatibong pagsusuri ay higit pang nagpapakita kung paano ang mga sinanction na estado ay nakikipagkumpitensya, muling nabibigyang kahulugan, o piling sumusunod sa mga pamantayan ng EU, na nagtuturo sa mga tensyon sa pagitan ng pagsunod at soberanya. Ang konklusyon ng pananaliksik ay ang mga kasanayan sa pagbibigay ng sanction ng EU ay nananatiling nakakabit sa mga labi ng kolonyalismo, na nagpapataas ng pangangailangan para sa mas may kamalayan sa kasaysayan at pampulitika na reflexive na mga diskarte sa patakarang panlabas.

Mga keyword: sanction, postkolonyalismo, kolonyal na kasaysayan, liberal na demokrasya, patakarang panlabas ng EU, kapangyarihang normatibo

Abstract Format

html

Language

English

Format

Electronic

Keywords

Postcolonialism; International relations; European Union--Colonial influence

Upload Full Text

wf_yes

Embargo Period

12-11-2025

This document is currently not available here.

Share

COinS